Contenu
À première vue, les plantes sont constituées de racines, de tiges, de feuilles et parfois de fleurs. Bien que ces structures visibles jouent un rôle dans la survie des plantes, vous trouverez dans ces racines, tiges, feuilles et fleurs des structures internes qui permettent également aux plantes d’assumer des fonctions de base telles que le transport de l’eau et la production de graines.
Les racines
Les racines fournissent un support structurel à la plante pour absorber l'eau et les nutriments du sol. L'extérieur des racines révèle de nombreux poils fins, qui élargissent la surface des racines et permettent à la plante d'absorber plus d'eau. À l’intérieur de la racine, au niveau cellulaire, des zones en croissance active, appelées méristèmes, permettent aux racines de s’épanouir sans cesse sur de nouveaux territoires. Les cellules de l'épiderme et du cortex transportent l'eau du sol vers le tissu vasculaire qui transporte l'eau vers le haut de la tige.
Tiges
Les tiges offrent un soutien physique à la plante et contiennent les bourgeons qui se développent en feuilles, en fleurs et en tiges supplémentaires. Au sein de la tige, le tissu vasculaire transporte les matériaux vers des endroits de la plante où ils sont le plus nécessaires. Le tissu vasculaire appelé xylème transporte l'eau et les minéraux absorbés par les racines jusqu'aux tiges, aux feuilles et aux fleurs. Phloem, quant à lui, transporte les sucres produits dans les feuilles dans des zones nécessitant de l'énergie, telles que le système racinaire des plantes.
Feuilles
La feuille apparemment simple contient en fait la machinerie cellulaire nécessaire au processus vital de la plante: la synthèse de l’énergie chimique à partir de l’eau, du dioxyde de carbone et de la lumière du soleil. En observant une feuille, vous pouvez voir les veines contenant du xylème et du phloème qui alimentent les cellules en eau et entraînent les sucres produits lors de la photosynthèse. Dans la feuille et à l'abri des regards, la feuille contient des couches de cellules remplies de chloroplastes utilisées pour récolter la lumière du soleil et la transformer en sucre. Les feuilles contiennent également de minuscules pores appelés stomates, qui permettent à la plante d'absorber le dioxyde de carbone et de libérer l'oxygène produit lors de la photosynthèse.
Fleurs
Les fleurs contiennent des structures complexes, à la fois internes et externes. En regardant une fleur, vous remarquerez d’abord son tissu stérile: le rayon de pétales colorés qui attirent votre attention et celle des pollinisateurs des fleurs. Au centre des fleurs, vous trouverez un pistil féminin, entouré de filaments à tête de club appelés étamines. Les étamines produisent du pollen, qui atterrit sur le pistil et se développe dans les parties internes des fleurs pour libérer le sperme et féconder l'ovule. L'ovaire des fleurs contient un ou plusieurs ovules, chacun pouvant potentiellement se transformer en graine lors de la fécondation. Les parois séparant les ovules forment le revêtement dur qui protège la graine.
Des graines
Si vous percez une graine, vous constaterez que la majeure partie de celle-ci contient une substance amylacée appelée endosperme, qui nourrit l'embryon au cours de son développement. L'embryon comprend une ou deux feuilles primitives appelées cotylédons qui jouent également parfois un rôle dans le stockage de l'énergie.