Contenu
- Le lichen est symbiotique
- Le lichen est un décomposeur
- Le lichen est une source de nourriture
- Menaces environnementales sur les lichens
Les lichens sont des organismes robustes qui peuvent vivre dans certaines des conditions les plus difficiles sur Terre. Ce ne sont pas une seule plante, mais plutôt une combinaison symbiotique de deux: une algue et un champignon. Les lichens constituent une partie importante de l'écosystème de la toundra arctique, où le climat froid et sec nuit à la survie de la plupart des plantes et des animaux.
Le lichen est symbiotique
Les algues dans le lichen fournissent de la nourriture à l'organisme par la photosynthèse. La photosynthèse est un moyen pour le lichen de capter l'énergie du soleil et de la convertir en énergie pour le lichen.
Le champignon dans le lichen fournit à l'organisme de l'eau en retenant les petites quantités d'humidité dans le climat, comme une éponge. Par temps sec, le lichen peut puiser dans l’humidité qu’il retient.
Le lichen est un décomposeur
Les lichens libèrent des produits chimiques qui décomposent les roches et créent plus de terre. Dans la toundra, la vie végétale est très réduite et les lichens revêtent une importance capitale.
Bien que le lichen soit un décomposeur, ce n'est pas un parasite. Le lichen se développe souvent sur les arbres, mais ne leur enlève aucun élément nutritif. Le lichen ne fait que vivre sur l'arbre sans le blesser.
Le lichen est une source de nourriture
Les rennes sont parmi les plus gros animaux de la toundra arctique et ils ont besoin de beaucoup de nourriture. Dans les parties les plus froides de l'année, les aliments pour ces animaux peuvent être rares. Pendant les mois d’hiver, les lichens constituent la principale source de nourriture pour les rennes. Les rennes peuvent même sentir les lichens sous une couche de neige et creuser sous la neige pour trouver leur nourriture.
Quelques papillons et coléoptères mangent aussi des lichens.
Menaces environnementales sur les lichens
La pollution de l'air est la principale menace pour les lichens. Ils sont très sensibles aux polluants dans l'air et sont même utilisés par des scientifiques et des environnementalistes pour évaluer la qualité de l'air. Ils sont ainsi utiles pour empêcher la pollution de s’aggraver et pour protéger les environnements fragiles dans lesquels ils se développent.