Quels sont les avantages de la biodiversité?

Contenu

• Les sols
• La qualité d'eau
• Enlèvement de déchet
• Pollinisation et dispersion des semences
• Médicament
• Écotourisme

Le terme "biodiversité" désigne littéralement les diverses espèces biologiques d'un écosystème. La biodiversité, cependant, dépasse la simple liste littérale d’espèces; elle englobe également les interactions entre les espèces, leur mode de survie, leurs activités et les conditions de vie dans lesquelles elles existent. Bien qu'il soit facile de donner une définition du mot "biodiversité", il n'est pas aussi facile d'expliquer exactement pourquoi nous devrions nous intéresser à la biodiversité d'un écosystème et nous en soucier. Cependant, la biodiversité présente des avantages spécifiques qui nous concernent tous sur la planète. Un écosystème est en équilibre parfait, avec une espèce clé qui maintient l’écosystème dans cet équilibre. Si l’on supprime une espèce, en particulier l’espèce clef de voûte, l’équilibre se modifie et l’écosystème en pâtit. Par exemple, dans l'Ouest américain, les éleveurs ont tué des coyotes parce qu'ils harcelaient leur bétail. Avec les coyotes partis, les souris sylvestres, les coyotes en proie, ont prospéré et ont été surproduites. Les souris sylvestres sont des vecteurs pour les hantavirus. Bientôt, les habitants de la région ont été contaminés par le virus lorsque les souris sylvestres se sont propagées dans leurs maisons et leurs bâtiments.

Les sols

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La biodiversité comprend non seulement les grandes plantes et les animaux que nous voyons, mais également les bactéries microscopiques, les champignons, les algues et une multitude d'insectes minuscules et d'invertébrés. Ces organismes plus petits sont ceux qui créent le sol et en maintiennent la qualité. Les vers sont bien connus pour conditionner le sol en le creusant, l'aérant et en fournissant des nutriments à partir de leurs fontes ou de leurs déchets. Les bactéries et les champignons dégradent les matières organiques, qui se décomposent ensuite dans le sol, où les plantes peuvent utiliser les nutriments.

La qualité d'eau

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Les avantages de la biodiversité incluent le maintien de la qualité de l’eau pure. Dans les zones humides, les plantes absorbent les contaminants présents dans l’eau, puis traitent et purifient l’eau. Les mollusques et crustacés, tels que les mollusques, absorbent les éléments nutritifs de l’eau, évitant ainsi une condition appelée eutrophisation, qui peut entraîner une augmentation considérable du nombre d’organismes présents dans l’eau, entraînant un appauvrissement en oxygène et la disparition massive de la masse. Si une espèce est retirée des chaînes alimentaires d'un écosystème, celui-ci peut s'effondrer et, dans le cas de la qualité de l'eau, des contaminants peuvent rester et causer d'immenses problèmes supplémentaires.

Enlèvement de déchet

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La biodiversité des microbes, des champignons et d'autres organismes plus petits est importante pour la décomposition des déchets. Les matières organiques présentes dans la nature, telles que les feuilles, les bûches et les brindilles, ainsi que les insectes et animaux morts, sont toutes dégradées et décomposées par la biodiversité des organismes de l'écosystème. C'est un équilibre délicat, dans lequel certains insectes ou microbes jouent un rôle essentiel dans l'élimination des déchets de l'environnement, en les rendant plus propres et moins mûrs pour la propagation des maladies.

Pollinisation et dispersion des semences

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Les abeilles ne sont pas les seuls organismes responsables de la pollinisation des plantes et des cultures. En fait, les oiseaux, les chauves-souris et les papillons jouent un rôle essentiel dans la propagation du pollen et dans la dispersion des graines. Les papillons et les colibris, par exemple, se nourrissent de nectar et peuvent transporter le pollen de fleur en fleur. Les oiseaux et les roussettes mangent les fruits et les noix des plantes, puis dispersent les graines à l'intérieur par les matières fécales.

Médicament

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De nombreux médicaments modernes incorporent des ingrédients naturels provenant de plantes que l'on trouve dans les jungles ou les forêts, notamment la forêt amazonienne. Un grand nombre d'espèces de plantes utilisées dans la médecine moderne, environ 50 000 à 70 000. Si l'une de ces plantes venait à disparaître, les remèdes médicinaux en souffriraient. Parmi les plantes utilisées en médecine moderne, citons la quinine de quinquina en Amérique du Sud utilisée pour traiter le paludisme, la cortisone d'ignames d'Amérique centrale, qui est un ingrédient principal des pilules contraceptives, et la novacaïne, dérivée de la coca et utilisée comme anesthésique en dentisterie.

Écotourisme

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La prise de conscience de la biodiversité a récemment conduit à un boom de l'écotourisme. Les agences de voyages proposent des circuits dans des endroits inhabituels, tels que des forêts et des jungles, où les touristes peuvent faire des croisières fluviales, faire de la randonnée, observer et profiter de la nature sans perturber l'écosystème. L'argent de l'écotourisme retourne dans la région et contribue à préserver la diversité des plantes et des animaux.