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Les chromosomes sont de longs brins d'ADN, ou acide désoxyribonucléique. L'ADN - le matériau qui contient les gènes - est considéré comme l'élément constitutif du corps humain. Le terme "chromosome" vient du mot grec qui signifie couleur, qui est "chroma", et du mot grec qui désigne corps, qui est "soma". Les chromosomes sont des structures filiformes que les scientifiques colorent à l'aide de colorants colorés lors de leurs recherches.
Lieu et fonction
Une caractéristique principale des chromosomes est que les chromosomes sont situés au centre des cellules, appelé noyau. Cette caractéristique s'applique aux cellules animales et végétales. Chaque chromosome contient en fait une protéine et une seule molécule d’ADN. L'ADN reste enroulé autour d'histones, qui sont des protéines en forme de bobines, en raison de la structure unique des chromosomes. En outre, les chromosomes jouent un rôle clé dans le processus de copie précise de l'ADN et de sa distribution dans de nombreuses divisions cellulaires, les cellules se divisant constamment pour produire de nouvelles cellules qui remplacent les cellules anciennes et usées.
Paires
Les chromosomes viennent par paires. Chaque cellule du corps humain contient en réalité 23 paires de chromosomes, pour un total de 46 de ces brins d’ADN. La moitié de vos chromosomes provient de votre mère, tandis que l'autre moitié provient de votre père. D'autres espèces possèdent leur propre nombre de chromosomes: un chien en a 39 paires, par exemple, un plant de riz en a 12 paires et une mouche du fruit en a 4 paires.
X et Y
Le fait que les chromosomes X et Y - deux types de chromosomes humains - déterminent si un individu se révèle être un garçon ou une fille est une autre caractéristique des chromosomes. Les chromosomes X et Y sont des chromosomes sexuels. Les femelles ont deux chromosomes X, tandis que les hommes ont un chromosome X et un chromosome Y.
Sexe de l'enfant
Une caractéristique des chromosomes est qu'une mère fournit toujours un chromosome X à son enfant, alors que le père de l'enfant peut contribuer soit un chromosome X, soit un chromosome Y. En conséquence, le père est le parent qui détermine le sexe d'un enfant. Pourtant, un enfant hérite de certains traits de sa mère et d’autres de son père.
Types autosomiques
En dehors des chromosomes X et Y, les autres chromosomes des 23 paires du corps humain sont appelés chromosomes autosomiques. Les chromosomes autosomiques sont considérés comme des paires de chromosomes de 1 à 22. Les cellules reproductrices telles que les ovules et les spermatozoïdes doivent avoir le bon nombre de chromosomes pour que leur progéniture se développe correctement. Par exemple, les personnes atteintes du syndrome de Down ont trois copies du chromosome 21 au lieu des deux copies trouvées chez d’autres personnes - ce qui est considéré comme une anomalie autosomique.