Contenu
- Disponibilité de l'eau dans les zones de sécheresse
- Source d'eau alternative
- Production d'un haut rendement en eau
Le dessalement, également appelé dessalement, désigne les processus impliqués dans l'élimination de l'excès de chlorure de sodium (sel), des excès de minéraux et d'autres impuretés dans les eaux de mer et d'océan. Son objectif est de convertir l'eau de mer en eau douce afin de la rendre apte à l'irrigation et à la consommation humaine. L'eau est dessalée selon une ou plusieurs méthodes, notamment la distillation (compression à la vapeur ou CV, évaporateur à effets multiples ou MEDIME, et la distillation flash à plusieurs étapes ou MSF), l'échange ionique, les procédés membranaires (inversion par électrodialyse ou EDR), l'inverse osmose ou osmose inverse, nanofiltration ou NF, et distillation membranaire ou MD), gel, humidification solaire et recyclage d’eau de haute qualité. Le dessalement présente de nombreux avantages, dont certains sont détaillés ci-dessous.
Disponibilité de l'eau dans les zones de sécheresse
Le dessalement a pour objectif principal de rendre l’eau disponible dans les zones où les ressources en eau douce sont limitées. Il fournit un approvisionnement en eau fiable et sûr aux communautés en croissance. L'usine de dessalement de Kurnell située à Sydney, en Australie, est un exemple d'usine de dessalement desservant une zone à faible pluviosité. Le Kurnell fournit 250 mégalitres d'eau par jour et contribue pour 15% à l'approvisionnement en eau actuel de Sydney. En mars 2009, l'usine de Kurnell était la plus grande installation de dessalement en Australie. L’usine de dessalement d’île d’Aruba a une capacité de production de 11,1 millions de gallons d’eau douce par jour.
Source d'eau alternative
Le dessalement constitue une source d’eau alternative facilement disponible et fiable en période de sécheresse extrême (comme la sécheresse de 2007 qui a touché la majeure partie du sud-est des États-Unis) et / ou des pénuries d’eau. Selon la revue "Water Resources Research", il y a 50% de chances que le lac Powell et le lac Mead se tarissent d'ici 2021. Les deux lacs fournissent de l'eau à plus de 25 millions d'habitants et à sept États. Le dessalement devient une nécessité dans le climat actuel de température mondiale croissante, de populations en expansion et de nappes souterraines non durables.
Production d'un haut rendement en eau
Le processus de dessalement produit un rendement élevé en eau consommable. L'usine de dessalement Ashkelon en Israël produit au moins 83,2 gallons d'eau par jour et a une capacité de 315 mégalitres d'eau. Une autre usine de dessalement en Israël, l’usine de Hadera, produit au moins 91,9 gallons d’eau par jour et a une capacité maximale de 349 mégalitres d’eau. L'usine de dessalement d'El Paso située au Texas produit environ 27,5 millions de gallons d'eau par jour.