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L'Afrique du Nord compte une pléthore d'animaux sauvages, dont le léopard, la gazelle dama et l'hyène rayée. Que vous partiez au Maroc, en Egypte, au Soudan, en Tunisie, en Libye, en Algérie ou au Sahara Occidental, vous rencontrerez probablement l'un de ces animaux au zoo de votre localité ou lors d'un safari. Des guides tels que Lonely Planet et le Rough Guide vous donneront plus d’informations sur les différents types d’éléphants et de gazelles. Bien que les "sept plus grands" animaux africains - tels que les rhinocéros, les éléphants et les lions - tendent à se rassembler en Afrique orientale et australe, les animaux impressionnants du nord du continent valent le détour.
Hyène à rayures
Fotolia.com "> ••• Hyena cub image par TEMISTOCLE LUCARELLI de Fotolia.comL'hyène rayée, l'un des animaux les plus voyants d'Afrique du Nord, ressemble à un gros chien avec son long visage et son corps maigre. Ces animaux pèsent moins de 100 livres et mesurent en moyenne quatre pieds de long. Ils sont nomades et ont tendance à chasser seuls plutôt qu'en meute. Souvent, ils peuvent être trouvés dans les savanes, les prairies et les bois.
Fait intéressant: en Afrique du Nord et dans certaines régions du Moyen-Orient, l'hyène rayée est souvent perçue comme l'incarnation d'une créature surnaturelle, souvent appelée "jinn". Ils sont supposés attirer les humains pour qu'ils réalisent des tours de magie ou des miracles.
Addax
Faisant partie de la famille des antilopes, l’addax est en train de devenir une espèce en voie de disparition en Afrique du Nord et les observations sont rares. Souvent, ils sont chassés par les locaux pour leur peau brillante, même si techniquement le gouvernement africain a interdit cette pratique.
L'addax, qui mesure environ cinq pieds de haut, se trouve partout en Afrique du Nord mais tend à se rassembler dans le désert du Sahara. Ils chassent la nuit et par petits groupes.
Fait intéressant: l'addax n'a pas besoin de prendre de grandes quantités d'eau; ils tirent une grande partie de leur eau de la rosée sur la flore locale.
Dama Gazelle
Fotolia.com "> ••• Image gazelle par Pushpangadan depuis Fotolia.comLa gazelle dama ressemble à une sorte de danseuse. Avec ses longues jambes fines, son cou gracieux et sa petite taille, la gazelle moyenne ne mesure que trois pieds de haut et pèse 140 livres. L'une des créatures les plus frappantes de toute l'Afrique du Nord, les gazelles dama ont été bénies avec une peau rouge brûlé et un ventre et une tête blancs.
Ces créatures préfèrent vivre seules ou en petits groupes et elles sont végétariennes et se nourrissent des plantes et des arbres locaux.
Fait intéressant: en raison de la forte sécheresse en Afrique du Nord, les gazelles dama ont quitté leur environnement confortable pour s'installer dans des habitats plus peuplés, permettant ainsi davantage de contacts avec l'homme. Ces animaux sont moins susceptibles de fuir s’ils entrent en contact avec un touriste dans le parc sauvage ou le parc safari.
Léopard
Plus de 20 espèces de léopards vivent en Afrique, et beaucoup d’entre elles se rencontrent dans les déserts d’Algérie et du Sahara occidental. Le léopard moyen mesure entre quatre et six pieds et pèse entre 60 et 160 livres.
Mammifère polyvalent, le léopard peut vivre dans presque tous les environnements, des prairies humides aux déserts arides. Généralement, ils se cachent dans les forêts et les arbres pour ne pas être mangés par les lions et les hyènes. Les léopards, qui ne chassent que la nuit et sur les arbres, ont tendance à se régaler de singes, de poissons, de rongeurs, de chiens, de cochons et de daims ou de gazelles. Après avoir tué leur proie, le léopard entraînera l'animal dans un arbre pour éviter que d'autres prédateurs ne prennent leur nourriture. Ils sont rapides, adaptables et ont tendance à voyager par petits paquets.
Fait intéressant: la plupart des gens pensent que les léopards ont un pelage brun clair ou jaune, mais certaines espèces sont noir nuit et présentent parfois des taches brunes foncées sur le ventre ou le visage.