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Systèmes de grue
Une grue est un système de poulie utilisé pour déplacer de très lourdes charges verticalement et horizontalement. Ils constituent un élément essentiel de la construction des gratte-ciel, car ils sont les seuls dispositifs capables de déplacer les matériaux lourds nécessaires à la construction des étages supérieurs. Il existe de nombreux types de grues, et différents types peuvent être impliqués dans la construction d'un gratte-ciel, des grues à flèche tournantes aux grues à pilier et aux grues à portique. Parfois, la grue est placée au sommet du gratte-ciel et des bâtiments situés en dessous, mais le plus souvent, elle est placée au sommet d'un échafaudage dominant à côté du bâtiment.
Grues surélevées
Dans les deux cas, la question demeure: comment la grue est-elle placée de manière à pouvoir monter continuellement avec le gratte-ciel et comment la grue est-elle abaissée lorsque le bâtiment est terminé? Les réponses à ces deux questions sont simples. Construire la grue est une tâche relativement facile, accomplie principalement par la grue elle-même. L'échafaudage ou "mât" sur lequel repose la grue est construit par la grue elle-même, niveau par niveau. De puissants vérins hydrauliques sont ensuite utilisés pour pousser la grue à un autre niveau (parfois cela se fait d’abord, puis le nouveau morceau de mât est inséré sous la grue. La grue se verrouille ensuite et fait son travail jusqu’à ce qu’elle soit prête à remonter Finalement, en fonction du type de grue, de son poids et de sa masse, les travailleurs ajouteront des stabilisateurs qui relieront l’échafaudage au gratte-ciel lui-même, ce qui lui donnera l’appui nécessaire pour atteindre le sommet du bâtiment.
Enlèvement de grues
Lorsque le gratte-ciel est terminé, la grue est littéralement démantelée, pièce par pièce. Cela se produit de différentes manières, en fonction du type de grue, mais la plupart des grues sont conçues pour être facilement démontées. Habituellement, la grande grue monte une grue plus petite qui est connectée au sommet du gratte-ciel. Cela permet aux travailleurs de détacher des morceaux de la grue principale et de les abaisser lentement au sol. Le mât lui-même et la base de la grue sont abaissés par les mêmes vérins hydrauliques qui les ont soulevés, chaque niveau du mât étant démonté avant que la base ne soit abaissée.
Pour enlever la deuxième grue, une troisième grue est souvent envoyée, même plus petite, pour abaisser les pièces de la deuxième grue. Cette troisième grue est suffisamment petite pour être démontée à la main et retirée par des cages d'ascenseur ou d'autres passages intérieurs, en laissant le gratte-ciel intact et toutes les pièces de la grue démontées au sol. Parfois, les grues situées au centre de gratte-ciel complexes ne peuvent pas être retirées de cette façon. Dans ce cas, les pièces sont emportées par de puissants hélicoptères, bien que cette méthode soit beaucoup plus rare.