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Les cyclones et les anticyclones sont les principaux systèmes météorologiques qui façonnent votre temps. Bien que les anticyclones soient associés aux périodes de beau temps, les cyclones sont responsables de périodes plus courtes de mauvais temps. Ce temps horrible va du ciel couvert aux pluies régulières aux orages et aux rafales. Lorsqu'un cyclone s'approche de votre coin de pays, la meilleure chose à faire est de préparer votre parapluie.
Les bases du cyclone
La Terre présente des températures plus chaudes près de l'équateur et des températures plus froides près des pôles. Cette différence de température crée un déséquilibre de pression. Les systèmes de pression, à la fois hauts et bas, sont un système de régulation de la nature qui cherche à équilibrer ou à égaliser la pression atmosphérique dans le monde. Les cyclones représentent des zones de basse pression et sont donc également appelés systèmes à basse pression. Ils sont identifiés sur les cartes météorologiques par un «L» rouge. Au sein de ces systèmes à basse pression, l’air monte à la surface, ce qui entraîne la formation de nuages. En conséquence, les systèmes à basse pression sont associés à un temps nuageux, à une gamme complète de précipitations et à des vents violents.
Fronts chauds
Les fronts chauds sont l'un des facteurs qui influent sur le climat des cyclones. Ces fronts s'étendent vers l'est depuis les cyclones. Ils représentent le bord d'attaque de l'air chaud et humide qui se déplace vers le nord-est autour de la circulation anti-horaire du cyclone. Alors que cet air chaud tente de remplacer l’air plus froid au nord, il s’élève progressivement. Ce soulèvement forme de larges couches de nuages stratus et nimbostratus. On rencontre généralement de la pluie ou de la neige en avance sur ces fronts chauds. Ce temps pluvieux a généralement une longue durée, due à la fois à la lente progression des fronts chauds et à la faible pente du front lui-même.
Fronts froids
Les fronts froids sont une autre manière dont les cyclones affectent le temps. Ces fronts s'étendent au sud-ouest des cyclones. Ils représentent le bord d'attaque de l'air froid et sec qui se déplace vers le sud-est autour du système de basse pression. Lorsque cet air froid pénètre dans l'air chaud et humide au sud de la dépression, il force l'air chaud à augmenter rapidement. Cela déclenche des nuages à fort développement vertical, appelé cumulonimbus. Les fronts froids représentent les zones de temps violent, notamment les fortes pluies, les dommages causés par la grêle, la foudre et les tornades. Étant donné que les fronts froids avancent beaucoup plus rapidement que les fronts chauds et que leur pente est plus raide, le temps intense qui leur est associé dure moins longtemps. Derrière un front froid qui passe, vous rencontrerez rapidement des cieux et des températures qui chutent.
Cyclones tropicaux
Les cyclones tropicaux, également appelés tempêtes tropicales et ouragans, constituent un type particulier de système à basse pression. Ces systèmes ne sont pas frontaux, ce qui signifie qu'ils ne sont pas associés à des fronts froids ou chauds. Plutôt que de mélanger des masses d'air froid et chaud, elles sont uniformément chaudes et humides. Les cyclones tropicaux combinent également de très basses pressions avec une petite taille, produisant des vents très forts et un fort développement de nuages verticaux. Ces vents se combinent avec la basse pression du cyclone pour créer une onde de tempête, qui peut inonder les zones côtières. Enfin, même après que ces cyclones tropicaux se soient déplacés vers l’intérieur des terres et que leurs vents se soient affaiblis, ils peuvent déverser de grandes quantités de pluie, entraînant de dangereuses inondations.