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Le propylène glycol est un produit chimique de synthèse utilisé comme ingrédient dans des produits allant de l’antigel aux produits cosmétiques. Il est également souvent ajouté aux colorants et arômes alimentaires. Ingéré en petites quantités, le propylène glycol ne semble pas avoir d'effet toxique. Cependant, dans les très rares cas d'ingestion de quantités plus importantes, des problèmes tels qu'une insuffisance rénale ou des troubles du système nerveux central peuvent survenir.
Production chimique
Le propylène glycol a une formule chimique C3H8O2; il s’agit d’une substance hydrocarbonée liquide limpide et incolore produite au cours d’un processus de fabrication industrielle continu. Selon Dow Chemical, le processus utilise de l'oxyde de propylène, un sous-produit de la fabrication de produits pétrochimiques, et de l'eau en tant que matières premières; aucun produit d'origine végétale ou animale n'est impliqué.
Exposition au propylène glycol
Le propylène glycol est considéré comme non toxique et se trouve en fait dans de nombreux produits alimentaires, y compris les crèmes glacées et autres aliments transformés. (Il est également utilisé en tant qu'alternative non toxique à l'antigel hautement toxique, l'éthylène glycol.) Dans ce cas, l'Organisation mondiale de la Santé a déterminé que 25 milligrammes de propylène glycol par kilogramme de poids corporel constituaient une quantité d'ingestion acceptable. En d'autres termes, une personne de 150 livres pourrait boire en toute sécurité plus de 3 livres et demi de propylène glycol pur! À ce niveau, les recherches ont montré qu'il n'y avait pas d'effets toxiques ou cancérogènes aigus.
Toxicité Propylène Glycol
Lorsqu'il est ingéré en quantités dépassant de loin les limites acceptables (environ un demi-gallon de propylène glycol pur pour une personne pesant 150 livres), le propylène glycol peut avoir des effets toxiques. Le danger le plus important est celui de la dépression du système nerveux central, qui peut entraîner une diminution du rythme cardiaque et une respiration ralentie. Dans les études chez le rat, des expositions chroniques à de fortes concentrations de propylène glycol ont eu des effets néfastes sur les globules rouges. Les crises, le coma et l'insuffisance rénale sont d'autres problèmes liés aux niveaux d'exposition toxiques. Les populations particulièrement exposées sont les jeunes enfants.
Propylène Glycol Sécurité
Il est peu probable qu'une toxicité du propylène glycol se produise dans des circonstances normales. La cause la plus probable d'une telle toxicité est une surdose de médicaments injectables contenant du propylène glycol. Les professionnels de la santé pourront donner des conseils sur les prochaines étapes à suivre si cela se produit.