Définition d'un écosystème aquatique

Contenu

• Écosystèmes marins
• Types d'habitats d'eau salée
• Écosystèmes d'eau douce
• Vie des écosystèmes d'eau douce
• Impact humain

Un écosystème est une communauté d'organismes qui vivent et interagissent dans un environnement particulier. Dans un écosystème aquatique, cet environnement est constitué d’eau, et tous les animaux et plantes du système vivent dans ou sur cette eau. Le cadre et le type d'eau, tels qu'un lac d'eau douce ou un marais d'eau salée, déterminent les animaux et les plantes qui y vivent.

Écosystèmes marins

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Les systèmes marins ou océaniques couvrent environ 70% de la surface de la Terre et sont identifiés par la présence de sels dissous dans l’eau. Le niveau de salinité est d'environ 35 parties par millier d'eau en moyenne, mais il peut varier en fonction du climat ou d'une source d'eau douce à proximité. Les organismes marins doivent s’adapter à une teneur en sel stable ou en constante évolution et ne peuvent pas se déplacer avec succès de l’un à l’autre.

Types d'habitats d'eau salée

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Les écosystèmes d’eau salée vont de la vie abondante des zones côtières au fond presque dénudé de l’océan. Dans les habitats marins, la chaîne alimentaire commence par le plancton, des microorganismes qui ont besoin de la lumière du soleil pour leur énergie et leur croissance, de sorte que les systèmes proches de la surface ou dans des eaux relativement peu profondes favorisent la survie. Ceux-ci comprennent les estuaires, les marais salés, les récifs coralliens et autres habitats tropicaux, ainsi que les zones intertidales telles que les lagunes et les lits de varech. La vie animale dans les écosystèmes marins va du zooplancton microscopique aux mammifères marins, en passant par les phoques, les baleines et les lamantins, en passant par les poissons de toutes tailles.

Écosystèmes d'eau douce

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L'eau douce - une eau potable ou peu ou pas salée - alimente ses propres écosystèmes aquatiques. Ceux-ci incluent les rivières et les ruisseaux, les lacs et les étangs, les zones humides et même les eaux souterraines. Chacun de ces systèmes est unique et même au sein de catégories, tout habitat spécifique est affecté par l'altitude, la température et l'humidité. Par exemple, une plante originaire d'un lac chaud et peu profond sous les tropiques ne pourrait pas survivre sur les rives escarpées d'un ruisseau de montagne froid et rapide.

Vie des écosystèmes d'eau douce

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Les écosystèmes d'eau douce abritent une grande variété d'animaux, notamment des insectes, des amphibiens et des poissons. Selon une estimation des espèces de poissons, le nombre de personnes vivant en eau douce correspond à 40% du total terrestre. Selon Brian Richter de The Nature Conservancy, au moins 45 000 espèces de poissons d'eau douce ont été répertoriées. Les vers, les mollusques, les algues et les bactéries vivent tous dans les systèmes d'eau douce, de même que d'innombrables variétés de plantes. En outre, des animaux tels que les oiseaux, les loutres et les ours utilisent les écosystèmes d'eau douce comme source de nourriture.

Impact humain

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L'utilisation par l'homme des écosystèmes aquatiques joue également un rôle dans leur santé et leur survie. Les systèmes d'eau douce fournissent de l'eau pour la consommation, l'agriculture et l'industrie et l'assainissement, tandis que les systèmes marins fournissent des engrais, des additifs alimentaires et des ingrédients cosmétiques. Les deux types de systèmes fournissent de la nourriture, des transports et des loisirs. Cependant, tout cela est menacé par la pollution causée par les eaux de ruissellement agricoles et urbaines, l'introduction (par inadvertance ou non) d'espèces exotiques dans des habitats spécifiques, la surpêche, le développement côtier et même le réchauffement climatique.