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Les aménagistes forestiers - et les propriétaires de terres forestières qui gèrent leurs terres avec les conseils des aménagistes forestiers - ont à leur disposition une grande variété de méthodes de gestion. Chaque méthode implique un ensemble d’options et d’actions destinées à atteindre un ensemble particulier d’objectifs.
Ces actions peuvent aller de ne rien faire à la coupe de tous ou presque tous les arbres. La coupe du bois d’abri est une méthode qui se situe plus ou moins à mi-chemin entre ces deux extrêmes. Cela implique de couper des arbres tout en laissant les autres, pour un temps, pour aider à abriter une nouvelle croissance. Cette pratique et abri des produits du bois présente de nombreux avantages et inconvénients possibles.
Dommages aux arbres
Chaque fois que les bûcherons se rendent dans une forêt pour retirer même un arbre afin d’abriter des produits à base de bois, il est probable que les arbres restants subissent au moins des dommages collatéraux. Au fur et à mesure que l'exploitation forestière se poursuit et que plus de machines sont amenées, plus l'impact sera probable.
Les arbres peuvent être endommagés par le matériel de débardage, comme les débusqueuses qui tirent les grumes hors du bois, qui éraflent les arbres, tandis que les arbres qui tombent peuvent également se casser un membre ou éradiquer les arbres restants. Ce type de dommage peut dégrader la valeur des arbres restants lors des récoltes futures.
Compactage du sol
Le sol a naturellement un certain équilibre de particules de sol et d'espaces d'air dans un volume donné. Ces espaces entre et parmi les particules fournissent des voies par lesquelles l'oxygène et l'eau s'infiltrent dans le sol. Les lourdes machines d'abattage utilisées dans les bois peuvent tasser le sol, ce qui entraîne le compactage des particules et la réduction des espaces entre elles.
Cela interfère à son tour avec le mouvement de l'air et de l'eau dans le sol, privant ainsi les racines des arbres et autres racines des plantes d'oxygène et d'eau. Comme pour les autres impacts, le compactage du sol peut être léger, modéré ou grave.
Perte d'arbre
Ouvrir une forêt pour résister aux éléments en effectuant une coupe progressive peut exposer les arbres restants à des stress qu’ils ne subiraient pas autrement. Le vent est un facteur important, car les arbres de valeur qui subsistent après la coupe initiale sont plus susceptibles d’être renversés, simplement parce que la protection fournie par le peuplement auparavant intact n’a pas été supprimée pour la fabrication de produits dérivés du bois.
Érosion des sols
En plus du compactage du sol, l'utilisation de machines d'abattage dans les bois et la traction des grumes sur le sol (appelée «dérapage» dans le secteur de l'exploitation forestière) peuvent exposer le sol aux forces érosives de la pluie et de l'eau courante. Sans les effets de liaison au sol provoqués par les nombreuses racines qui stabilisaient le sol avant la perturbation, la pluie et le ruissellement qui en résulte peuvent emporter le sol. Cela dégrade la capacité du site à supporter la croissance des arbres et des autres plantes.
Une autre conséquence désavantageuse de l'érosion des sols est l'envasement, qui consiste en un dépôt de sol érodé dans les cours d'eau. Ce sol déplacé peut étouffer les voies navigables et parfois presque littéralement étouffer les organismes aquatiques en interférant avec la fonction branchiale.
Les espèces envahissantes
Dans de nombreuses régions, les espèces végétales non indigènes sont devenues problématiques. Certains peuvent être très envahissants, mais souvent, ils ne prennent pas vraiment pied avant qu’une perturbation ne se produise. Une opération forestière telle que la coupe progressive peut fournir cette perturbation, ouvrant la voie à des plantes exotiques pour occuper le site. Cela pourrait bien se faire au détriment de la nouvelle génération d’arbres souhaitables ou de toute autre végétation que les forestiers qui géraient le site pourraient avoir voulu.