Contenu
Si vous tombez sur une araignée-crabe en plongeant ou en vous promenant dans une mare profonde, vous ne le remarquerez peut-être même pas au début. Ces crabes aux longues pattes en forme d'araignée sont les maîtres du camouflage. Ils attachent des balanes, des algues, des algues et des coquilles brisées à des poils collants sur tout le corps pour se fondre dans leur environnement. Sur le plan écologique, ils jouent un rôle important en tant que charognards et sont la proie de la vie marine.
Les charognards de la mer
Les araignées profitent à un écosystème marin en mangeant du matériel animal et végétal mort. Les araignées ont une mauvaise vue. Ils utilisent de petits organes de détection sur leurs jambes, semblables aux papilles gustatives, pour les aider à trouver de la nourriture. Les plus jeunes crabes-araignées peuvent s'attacher à des méduses de boulets de canon et de lune et partager la nourriture apportée par leur hôte. Les plus grandes crabes-araignées se déplacent lentement sur le fond de l'océan et utilisent leurs fortes griffes pour écraser les étoiles de mer et les crustacés morts.
Un déjeuner de prédateurs
Les crabes-araignées ne sont pas seulement les prédateurs des morts, ils jouent également un rôle important en tant que proie des plus gros poissons et des invertébrés. Les gros poissons et les invertébrés tels que le mérou, le poulpe et les raies pastenards se nourrissent d'araignées. Pour les araignées, la plus grande partie de la vie marine n’est pas leur seul prédateur: il est bien connu que l’homme en profite également pour le déjeuner. Si vous voyagez au Japon, vous trouverez peut-être une araignée japonaise au menu sous forme de sushi ou de délice salé et cuit à la vapeur.
Survivant de la pollution
Les araignées sont capables de tolérer les faibles niveaux d'oxygène présents dans les eaux polluées. D'autres espèces de crabe et de crustacés peuvent dépasser la taille normale si elles résident dans des eaux polluées en carbone par des usines et des centrales électriques, en utilisant l'excès de carbone lorsqu'elles muent pour former une nouvelle coquille. On ne sait pas si les crabes-araignées jouent effectivement un rôle dans le nettoyage des eaux polluées, mais on ne peut s'empêcher de se demander si leur capacité à survivre dans ces environnements pauvres en nettoyant les animaux tués par des polluants pourrait avoir un effet écologique à long terme sur les efforts de nettoyage.
La diversité
Il existe plusieurs espèces de crabes-araignées dans le monde. Les araignées communes aux eaux salées d'Amérique du Nord ont à peu près la taille moyenne d'un crabe, le corps d'un adulte mesurant jusqu'à 10 cm (4 pouces) de large. Vous pouvez trouver des araignées géantes, cependant, vivant dans des eaux plus profondes et plus froides, comme au large des côtes du Japon. Les araignées japonaises peuvent peser jusqu'à 20 kilogrammes (44 livres) et la longueur des cuisses peut atteindre jusqu'à environ 4 mètres (13 pieds). On pense que ces crabes de la taille d'un monstre ont 100 ans ou plus.