Contenu
Les vagues océaniques ont une influence puissante sur la vie marine et le climat de la planète. Le vent forme des vagues qui traversent facilement la surface de l'eau, en modifiant la vitesse, la fréquence et la profondeur en fonction de la force du vent. Cela crée de l'énergie.
Vagues et vent
Sans la formation de vagues, le vent ne pourrait pas déplacer l'eau sans effort. Les vagues permettent un transfert d'énergie du vent vers l'eau qui déplace les particules d'eau. Ces particules d'eau ne bougent pas, mais leur énergie le fait. Une onde se déplaçant à grande vitesse sur une longue distance oscille lentement. Cela réduit les frottements et conserve l’énergie de la vague.
Mesurer l'énergie des vagues
Les vagues stockent ou dispersent l'énergie. L’énergie d’une vague est proportionnelle au carré de sa hauteur. C'est ce qu'on appelle son «potentiel». Par exemple, une onde de 3 mètres de hauteur a neuf fois plus de potentiel qu'une onde de 1 mètre de hauteur. Selon Seafriends, des vagues douces d'un mètre de haut dispersent 10 kW d'énergie par mètre de plage. La hauteur des vagues est mesurée du creux de la vague jusqu’à sa crête. Le creux est le bas de l'avant de la vague et la crête est le sommet ininterrompu de la vague.
Mesure de la hauteur des vagues
Trois facteurs influent sur la hauteur des vagues: la vitesse du vent, la durée du vent et la distance du vent sans changement de direction. C'est ce qu'on appelle le «chercher». Lorsque tous les trois augmentent, il en résulte des vagues plus élevées, de même que l'énergie des vagues. Les vagues ne se développent pas indéfiniment et lorsqu'elles atteignent un certain point, elles se brisent en dispersant de l'énergie. C'est ce qu'on appelle l'état de la mer «pleinement développé».