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Le grès et le calcaire sont des roches courantes dans le monde entier. Ils créent certains des paysages dramatiques que vous pouvez trouver à travers les États-Unis. En tant que roches sédimentaires, ils partagent certaines similitudes. Cependant, leurs différentes origines et compositions les rendent uniques.
Composition
Le calcaire est défini comme étant principalement composé de carbonate de calcium, qui provient souvent de matières végétales et animales telles que les coquilles de mollusques.
Le grès n'est défini par aucune substance. Il se compose de particules de sable d'une taille allant de 0,0063 à 2 mm. Il contient souvent du quartz, bien qu'il n'en soit pas obligé. Le grès contient également du feldspath, du mica, des fragments lithiques et des particules biogènes.
Formation
Le grès est formé par la décomposition de roches plus grosses due aux intempéries et à l'érosion, ainsi que par des processus qui se produisent dans la roche, généralement de nature biologique mais parfois de nature chimique.
Le calcaire se forme souvent à partir d’organismes ou de morceaux d’un grand nombre d’organismes contenant du carbonate de calcium, tels que les mollusques, les échinoïdes et les coraux. La plupart des lits de calcaire se forment dans des environnements marins où de vastes dépôts d’organismes et des précipitations de carbonates s’accumulent au fil du temps.
Classification
Le grès est souvent classé en fonction du type de grain qu’il contient en grande quantité. Par exemple, le grès ferrigineux indique une teneur élevée en fer. Les classifications plus avancées utilisées par les géologues combinent des descriptions de la nature et de la composition.
Le calcaire peut être décrit de manière informelle par le type de carbonate qu'il contient, tels que la calcite, l'aragonite et la dolomite. Encore une fois, les géologues utilisent des classifications plus complexes pour décrire le calcaire sur la base de la formation, de la formation et de la composition.
Apparence
De nombreuses roches sédimentaires, telles que le grès, présentent une stratification visible en couches. Ce modèle distinct peut aider à déterminer comment une roche a été formée en fonction de l'angle et de la profondeur de chaque couche.
Le calcaire n'a pas le même schéma de stratification que le grès. Certains calcaires sont entièrement composés de matières organiques pouvant être visibles à l'œil nu. Les autres calcaires sont plus compactés et donc moins différenciés.
Faits amusants
L'altération du calcaire a créé des paysages dramatiques. La région de Kwangsi, dans le sud de la Chine, présente de vastes zones formées par la dissolution de calcaire dans l’eau. Carlsbad Caverns au Nouveau-Mexique est une série élaborée de grottes calcaires. Les spectaculaires stalactites et stalagmites que l'on trouve dans de telles grottes sont causées par les gouttes d'eau contenant du carbonate de calcium dissous.