Contenu
L'altération et l'érosion sont deux processus différents, mais liés. L'altération est la dégradation des matériaux par des actions physiques ou chimiques. L'érosion se produit lorsque des matériaux altérés, tels que des fragments de sol et de roche, sont emportés par le vent, l'eau ou la glace. De nombreuses forces sont impliquées dans les intempéries et l'érosion, qu'elles soient d'origine naturelle ou d'origine humaine.
Vieillissement physique
L'altération physique ou mécanique est la désintégration de la roche en morceaux plus petits. L'altération physique est souvent causée par des changements atmosphériques tels que la chaleur ou le gel. Il se produit un gel du gel lorsque l’eau gèle et se dilate dans les crevasses, provoquant la fissuration de la roche. De plus, les changements de température extrêmes tels que le chauffage et le refroidissement rapides peuvent provoquer une dilatation et une contraction de la roche. Les plantes provoquent une altération lorsque les racines poussant sur ou sous les roches brisent progressivement la roche. En outre, des animaux tels que les rongeurs, les vers de terre et les insectes perturbent et cassent souvent les roches en creusant et en creusant. Le vent est une autre force qui provoque le vieillissement abrasif en soufflant du sable contre les parois rocheuses.
Altération chimique
L'altération chimique est la désintégration de la roche causée par l'altération chimique de la structure minérale. Selon l’Université Tulane, la principale cause de l’altération chimique est la présence d’acides faibles dans l’eau entrant en contact avec la roche. Par exemple, la réaction du dioxyde de carbone dans l’eau de pluie peut produire de l’acide carbonique qui dissout certains minéraux, notamment le calcaire. Les pluies acides causées par la pollution, telles que les gaz d'échappement des usines et des voitures, sont un autre agent de vieillissement chimique. Le vieillissement chimique se produit également lorsque le fer dans la roche s'oxyde ou rouille. En outre, certains types de lichens et de champignons poussant sur des roches sécrètent des acides qui attaquent les surfaces en pierre.
L'érosion de l'eau
Les fortes pluies et les inondations peuvent emporter le sol, les roches et les sédiments dans les rivières et les ruisseaux. L'érosion hydrique redéfinit les rives et dépose le sol dans de nouveaux endroits. Les matériaux peuvent être balayés par la force de l'eau ou dissous dans l'eau et emportés. En outre, lorsque la matière organique, qui aide à conserver la structure du sol, est lavée de la couche arable, le sol devient plus sujet à l'érosion.
L'érosion du vent
Le vent est une puissante force érosive, en particulier lorsque le sol est appauvri et sec. Le sable et le sol sont balayés et emportés dans des nuages de poussière. Un exemple classique d’érosion des sols causée par le vent et d’autres facteurs s’est produit au cours des «années de poudrette» des années 30. Une sécheresse et des vents violents, associés à 100 ans de mauvaise gestion des sols, ont conduit à l'érosion dévastatrice de la couche arable et à la formation de nuages de poussière géants qui se sont déplacés dans les prairies des grandes plaines américaines.
La gravité
La gravité est une autre force qui contribue à l'érosion, surtout lorsqu'elle est associée à une pente. La gravité tire des rochers et des rochers le long des montagnes et des morceaux de glace sur les glaciers. La traction gravitationnelle aide également à déplacer l’eau chargée de terre et de matériaux altérés vers les zones basses.