Contenu
- Sources d'or pour le recyclage
- Recyclage des bijoux et des pièces
- Electronique de recyclage
- Recyclage d'or dentaire
L'or a été apprécié depuis l'Egypte ancienne pour sa beauté et ses propriétés uniques. Les humains valorisent l'or car il est rare, brillant, facile à fondre, malléable et constitue un excellent conducteur électrique. En tant que métal précieux, le recyclage de l'or peut constituer une alternative économique à l'exploitation minière, en fonction de la source et de la difficulté à séparer l'or des autres matériaux contenus dans le flux de déchets. L’or recyclé représentait 35% de l’or disponible entre 2005 et 2010.
Sources d'or pour le recyclage
L’or sert à créer des bijoux et des pièces de monnaie, des obturations et des ponts dentaires ainsi que des applications industrielles et électroniques. Les bijoux et les pièces d’or sont souvent recyclés par le biais de revendeurs traditionnels ou de programmes d’envoi postal qui paient des particuliers pour l’or non désiré. L'or recyclé à partir de plombages et d'autres travaux dentaires est souvent collecté par des dentistes et envoyé à un centre de recyclage. Des quantités significatives d’or se trouvent dans les convertisseurs catalytiques et les circuits imprimés, qui peuvent être recyclées par les municipalités ou les collecteurs commerciaux.
Recyclage des bijoux et des pièces
La première étape du recyclage des bijoux et des pièces en or consiste à trier les puretés de l’or, mesurées en carats, avec 24 carats représentant l’or pur. La quantité d'impuretés peut être dosée avec un kit acide, un testeur électronique, un spectromètre à fluorescence X ou un test du point de fusion. Une fois que l'or est trié, il sera fondu dans un creuset à environ 1 064 degrés Celsius (1 947 degrés Fahrenheit) et versé dans des barres marquées par la pureté, ou encore fondu pour éliminer les impuretés. La fusion est un processus dans lequel les impuretés sont brûlées ou un fondant est ajouté pour réagir avec les impuretés et les séparer du métal pur.
Electronique de recyclage
Le recyclage de l'or des déchets industriels et électroniques est moins simple, car l'or est noyé dans un boîtier en métal ou en plastique et ne peut représenter que deux pour cent en poids. Une fois que les pièces contenant le métal précieux ont été enlevées, il existe plusieurs options de traitement. Le premier est le décapage chimique avec un composé qui réagit avec l'or. La deuxième option consiste à faire fondre les composants métalliques, à les refroidir et à les broyer. Les deux procédés nécessitent une extraction et une purification supplémentaires par fusion.
Recyclage d'or dentaire
L'or trouvé dans les obturations tirées ou mises au rebut, les ponts et les moules de coulée peut être collecté par les dentistes et envoyé à un centre de recyclage. La pureté de l'or dentaire est généralement de 16 carats, mais il est légèrement plus compliqué à recycler que les bijoux, car elle peut contenir un contenu non métallique comme l'émail des dents ou la porcelaine. Le recycleur utilisera un processus tel que la réduction acide ou la galvanoplastie inverse pour extraire l’or des éléments non métalliques. L'or extrait peut alors être transformé en barres ou encore raffiné.