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L'univers est en constante mutation, de nouvelles étoiles étant créées à partir de poussière et de gaz émis par la mort d'étoiles plus anciennes. La durée de vie des grandes étoiles est divisée en plusieurs étapes.
Protostars
Les nébuleuses - les gaz et la poussière qui tourbillonnent dans l'espace - sont le lieu de naissance des étoiles. La gravité fait en sorte que la poussière s'agglomère sous forme de protostars. Ces étoiles finissent par convertir l'hydrogène en hélium pendant des milliards d'années.
Géants rouges
Lorsque la majeure partie de l’hydrogène a été convertie, l’hélium commence à couler vers le noyau de l’étoile, ce qui élève la température et provoque la dilatation de la coque externe de l’étoile.
Nain blanc
Une fois que le géant rouge a jeté sa coquille extérieure, il ne reste plus qu’un résidu dense de l’étoile. Les naines blanches peuvent durer des milliards d'années mais finissent par arrêter de produire de l'énergie.
Nain noir
Bien que jamais observé par les scientifiques, un nain blanc épuisé est soupçonné de devenir un nain noir une fois que toute son énergie est épuisée. Les naines noires sont devenues complètement sombres et froides - la fin du cycle de vie de l’étoile.
Supernovae
Les étoiles de masse supérieure sautent parfois la lente disparition et se terminent par une violente explosion appelée supernova. Cela se produit lorsque le noyau devient si dense que l'étoile implose, renvoyant gaz, poussière et débris dans l'univers.