Contenu
Imaginez à quel point il serait incroyable de tenir dans la main quelque chose qui a voyagé depuis des lustres dans l’espace. Bien sûr, les météorites, ou des morceaux d’astéroïdes ou de planètes qui volent dans l’espace et atterrissent sur la Terre, semblent parfois indiscernables les minéraux terrestres ordinaires tels que la magnétite. Cela explique pourquoi certains chasseurs de météorites pourraient rapidement assumer qu’ils sont tombés sur un morceau d’un autre monde alors qu’ils n’ont en réalité qu’un rocher terrestre.
Maquillage chimique
La magnétite et les météorites ont des niveaux élevés de fer, raison pour laquelle ils se confondent facilement. Les météorites sont lourdes en raison de leur teneur élevée en fer. Elles ont donc tendance à se sentir plus lourdes que la plupart des roches terrestres de la même taille. La magnétite est composée d'oxyde de fer, ce qui la rend opaque et métallique, à la manière d'une météorite. d'autres météorites peuvent cependant être brunes ou grises. La plupart des météorites contiennent un alliage de fer et de nickel, tandis que les roches terrestres comme la magnétite ne contiennent généralement pas de nickel.
Apparence
La magnétite et les météorites peuvent être de couleur gris foncé ou noir, mais si la magnétite a une forme cristalline isométrique et que ses cristaux sont généralement des octaèdres ou des dodécaèdres (ayant 12 côtés ou faces), les météorites ne contiennent le plus souvent pas de cristaux, bien que certaines formes rares de les météorites ont des formations cristallines. Vous pouvez également tester une roche et l'identifier par l'apparence de sa traînée; la magnétite laisse une traînée noire, alors que les météorites ne laissent aucune traînée. Vous pouvez également identifier les météorites en fonction de leur surface, qui peuvent présenter des dépressions appelées regmaglypts (évidentes dans les météorites ferreuses) ou être lisses mais rarement parfaitement arrondies (météorites lithiques).
Magnétisme
Une autre raison pour laquelle la magnétite est confondue avec les météorites est due à son magnétisme. Les météorites et la magnétite attirent le métal. Il est donc nécessaire d’utiliser un autre test, comme un test de traînée, pour les différencier. Très peu de météorites n'attireront pas d'aimant. Le magnétisme d’une magnétite est considéré comme faible, mais il est suffisamment puissant pour attirer les gros ongles.
Croûte de fusion
Les météorites récemment tombées sur la Terre ont une «croûte de fusion», ce qui signifie que leur surface ressemble à une couleur de frêne noir. Après des années d’exposition à l’atmosphère terrestre, la croûte prend une couleur brun rouille. La magnétite reste une couleur noire brillante à moins qu’elle ne forme une rouille jaune brun due au lavage ou au stockage dans une zone humide.