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Les agriculteurs cultivent des produits biologiques en n'utilisant aucun produit chimique pour leurs engrais, leurs herbicides ou leurs pesticides. Cela permet de garder les produits biologiques exempts de résidus chimiques. Les producteurs doivent encore utiliser des méthodes de contrôle des parasites et des mauvaises herbes, mais au lieu d'utiliser des produits chimiques, les producteurs biologiques utilisent des moyens mécaniques pour éliminer les mauvaises herbes ou les parasites - tels que le binage - ou une substance approuvée pour la culture biologique. Le Département de l’agriculture des États-Unis tient à jour la liste nationale des substances approuvées et interdites, qui répertorie les options dont disposent les agriculteurs biologiques pour faire face à ces défis.
Sans produits chimiques
Pour qu'une graine soit biologique, la plante dont elle provient doit avoir été cultivée de manière biologique et ne doit pas être traitée avec des produits chimiques après la récolte. Lorsque la culture biologique a pris son essor au niveau national, de grandes quantités de semences provenant de plantes sans produits chimiques étaient disponibles. Les semences biologiques pour la plupart des cultures ayant une valeur agricole sont maintenant disponibles, bien que certaines quantités de semences restent limitées. Par conséquent, l'USDA permet aux agriculteurs d'appeler leurs produits biologiques, alors qu'ils sont issus de semences qui ne sont pas biologiques, s'il n'y a pas de source biologique et que l'agriculteur suit un régime biologique. Malheureusement, l'utilisation de semences non biologiques lorsque des semences biologiques sont disponibles décertifie la parcelle dans laquelle les semences ont été plantées pendant trois ans.
Non traité
Les producteurs traitent parfois les semences non organiques avec des produits chimiques antifongiques et antibactériens avant de les emballer pour leur donner un avantage contre les ennemis des semis fongiques et bactériens, une fois qu'ils ont germé. Vous pouvez obtenir des semences non traitées, mais les producteurs les ont produites à l'aide d'un régime chimique intensif. Les cultivateurs amateurs qui ne trouvent pas de semences biologiques pourraient se contenter de semences non traitées, bien qu’elles ne soient ni localement trouvées, ni réellement biologiques.
Non-OGM
Les scientifiques créent des organismes génétiquement modifiés en insérant des segments d'ADN d'un organisme dans un autre, généralement parmi les espèces, afin de produire des traits qu'ils ne peuvent pas produire avec des méthodes de reproduction normales. Certaines semences OGM poussent dans des plantes résistantes aux produits chimiques vendus par la même entreprise pour lutter contre les mauvaises herbes. Cela signifie que les agriculteurs peuvent utiliser des niveaux plus élevés de désherbant lorsqu'ils cultivent ces plantes. Si vous êtes intéressé par l'agriculture biologique, c'est l'opposé de ce que vous voulez dans une graine, et les semences OGM ne sont pas biologiques.
Héritage
Les entreprises agricoles développent des semences pour une variété de qualités, notamment des rendements élevés, une résistance à l'expédition et une fraîcheur prolongée de la partie comestible de la plante. Souvent, pour produire des graines qui deviennent des plantes ayant ces propriétés, les sélectionneurs doivent combiner deux lignées de plantes pour obtenir une progéniture qui réponde à leurs objectifs. En effet, la deuxième génération de semences ne produit pas la même vigueur que la première génération, F1. Le résultat de ce processus est que le cultivateur amateur doit acheter de nouvelles semences chaque année. Si vous souhaitez récolter des semences à partir des plantes que vous cultivez vous-mêmes, et donc contrôler la manière dont les plantes sont fertilisées et traitées, vous voulez des semences anciennes. Les graines Heirloom sont souvent aussi biologiques, mais elles ne doivent pas l'être. Lisez l'étiquette pour être sûr.