L'unité thermique britannique (Btu) est la chaleur nécessaire pour augmenter la température d'une livre d'eau d'un degré Fahrenheit. Cependant, d'autres substances absorbent la chaleur à des vitesses différentes, chacune ayant sa propre capacité calorifique. Vous pouvez également utiliser Btus pour calculer leurs besoins en chaleur, mais vous devez également prendre en compte leurs capacités thermiques et leurs masses.
Soustrayez la température actuelle des substances de la température que vous souhaitez atteindre. Si, par exemple, la substance est actuellement à 22 degrés Celsius et que vous souhaitez la chauffer à 31 degrés Celsius: 31 - 22 = 9 degrés.
Multipliez cette élévation de température par la capacité thermique spécifique des substances. Pour une liste des capacités calorifiques spécifiques, voir le premier lien dans "Ressources". Si, par exemple, vous chauffez du cuivre, sa capacité calorifique est de 0,386: 9 x 0,386 = 3,474.
Multipliez la réponse par le poids de la substance, mesuré en grammes. Si elle pèse, par exemple, 1 500 grammes: 3,474 x 1 500 = 5 211. C'est le besoin en chaleur, mesuré en joules.
Divisez cette réponse par 1 055, le nombre de joules dans un Btu: 5 211 1 055 = 4,94, soit environ 5. La substance a besoin de 5 Btus pour pouvoir la chauffer à 31 degrés.