Contenu
- TL; DR (Trop long; n'a pas lu)
- Le tableau périodique et les masses d'éléments
- Hydrogène
- Hélium
- Lithium
- Béryllium
Tout ce avec quoi vous interagissez est constitué de combinaisons d'éléments chimiques. Le tableau périodique est la liste complète de tous les éléments trouvés dans la nature, disposés de manière à ce que leur masse augmente de gauche à droite et de haut en bas. Les éléments plus légers sont plus répandus que les plus lourds et leur découverte offre une introduction éclairante aux éléments et à leurs propriétés variables. Les quatre éléments les plus légers sont l'hydrogène, l'hélium, le lithium et le béryllium.
TL; DR (Trop long; n'a pas lu)
L'hydrogène, l'hélium, le lithium et le béryllium sont les quatre éléments les plus légers, avec respectivement un, deux, trois et quatre protons. L'hydrogène n'a pas de neutrons, l'hélium en a deux, le lithium en a quatre et le béryllium en a cinq, et la masse des éléments augmente dans cet ordre.
L'hydrogène et l'hélium sont des gaz, tandis que le lithium et le béryllium sont des métaux.
Le tableau périodique et les masses d'éléments
Vous pouvez facilement identifier les éléments les plus légers en consultant le tableau périodique (voir Ressources). Le numéro atomique, le numéro du haut sur la case de chaque élément, vous indique le nombre de protons dans l’élément; le nombre de masse, le nombre du bas sur chaque carré, vous indique la masse atomique relative de l'élément. Ces deux éléments augmentent ensemble, de sorte qu'un élément avec un numéro atomique de 10 (néon) est plus massif qu'un élément avec un numéro atomique six (carbone). Vous pouvez toujours utiliser le tableau périodique pour trouver les éléments les plus légers et les plus lourds.
Hydrogène
L'hydrogène est l'élément le plus léger et le plus répandu dans l'univers. Il est constitué d'un seul proton et d'un seul électron, avec le symbole chimique H. Il est incolore et inodore, et existe sous forme de gaz à des températures de tous les jours. Cependant, la majeure partie de l'hydrogène sur la Terre est liée à l'oxygène dans l'eau. La chimie organique, qui est la chimie de la vie, basée sur le carbone, dépend fortement de l’hydrogène, bien que la plupart des réactions ne l’impliquent pas directement. L'hydrogène a été formé à l'origine dans le Big Bang et fait partie du processus de fusion qui alimente des étoiles comme notre Soleil.
Hélium
L'hélium se compose de deux protons, de deux neutrons et de deux électrons, et porte le symbole chimique He. Comme l'hydrogène, c'est un gaz incolore et inodore. Cependant, il s’agit d’un élément non réactif, et le plus léger du groupe, appelé «gaz rares». Il n’entre donc pas dans la biologie et n’est pas utilisé dans de nombreux processus chimiques de l’industrie (à part comme substance inerte). ), bien que les machines d'imagerie par résonance magnétique (IRM) et de résonance magnétique nucléaire (RMN) l'utilisent comme matériau supraconducteur. L’hélium est le deuxième élément le plus répandu dans l’univers. En plus de se former dans les étoiles et pendant le big bang, il est également créé lors de processus de désintégration radioactive.
Lithium
Le lithium contient trois protons, quatre neutrons et trois électrons, avec le symbole chimique Li. C'est le métal alcalin le plus léger, de couleur argentée et de consistance douce mais solide. Le lithium est un élément hautement réactif, particulièrement avec l'eau. Il n’a pas beaucoup de rôle en biologie, bien que le carbonate de lithium soit un traitement standard du trouble bipolaire. Il peut être toxique sauf lorsqu'il est administré en petites quantités. Le lithium a plusieurs utilisations, bien que, surtout, en tant qu’élément clé des batteries lithium-ion. Les composés contenant du lithium, notamment l'oxyde de lithium, le chlorure de lithium, le stéarate de lithium et le carbonate de lithium sont utilisés dans une large gamme d'applications, de la production de verre et de céramique à la pharmacie. Le lithium est formé dans les étoiles et une partie a également été formée dans les premiers stades de l'univers, à l'époque du big bang.
Béryllium
Le béryllium est le quatrième élément le plus léger, avec quatre protons, cinq neutrons et quatre électrons, ainsi que le symbole chimique Be. C’est un métal, de couleur blanc argenté et de consistance molle. Le béryllium et les composés qui en contiennent sont dangereux pour l'homme, avec des effets toxiques et cancérigènes, mais il a des utilisations pratiques dans l'industrie. Le mélange de béryllium avec du cuivre et du nickel crée des alliages plus conducteurs de chaleur et d’électricité. Ces alliages sont transformés en contacts électriques, ressorts, gyroscopes et outils qui ne produiront aucune étincelle. Le béryllium a de nombreuses autres utilisations, notamment dans la lithographie à rayons X et dans les réacteurs nucléaires. Le béryllium se forme dans les étoiles et des traces ont été créées à la suite du big bang.