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Le cycle de l'eau est un terme désignant le mouvement de l'eau entre la surface de la Terre, le ciel et le sous-sol. L'eau s'évapore à cause de la chaleur du soleil; il se condense en nuages et forme de la pluie; la pluie forme des ruisseaux, des rivières et d'autres réservoirs qui s'évaporent à nouveau.
Le soleil
Le soleil est une étoile unique qui est au centre de notre système solaire. Le soleil fournit de la chaleur et de l'énergie lumineuse à toutes les planètes du système solaire, y compris la planète Terre.
Énergie solaire
L'énergie solaire prend la forme de chaleur rayonnante et de lumière émanant du soleil. Dans le cycle de l'eau, la chaleur et la lumière de l'énergie solaire font fondre ou s'évaporer l'eau, transformant l'eau en forme solide ou liquide en vapeur.
Autres formes d'énergie
Bien que l’énergie solaire soit la principale source d’énergie du cycle de l’eau, de nombreux autres types d’énergie sont impliqués dans les cycles de l’eau entre les états solide, liquide et de vapeur. L'eau qui tombe du ciel sous forme de pluie a une énergie cinétique (énergie liée au mouvement), par exemple.