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Les grands prédateurs sont rares dans les forêts tropicales humides, car les grandes espèces de proies sont également rares. Les carnivores existants se sont adaptés pour pouvoir chasser en surface dans la canopée ainsi que sur le sol; ils se sont également adaptés pour manger de plus petites proies. De nombreux animaux omnivores, des animaux qui mangent d’autres animaux mais qui complètent leur régime avec des plantes, vivent également dans la forêt tropicale.
Gros chats
Les tigres sont la plus grande espèce de chat de la forêt tropicale; Cependant, ils risquent l'extinction en raison de la perte d'habitat et de la chasse. Le jaguar - le deuxième plus grand chat de la forêt tropicale humide - fait face à des problèmes similaires et est également en voie de disparition, mais se trouve toujours dans les bassins des fleuves Orinoco et Amazon. Les jaguars savent bien nager et pêcher et ont tendance à chasser la nuit. ils se nourrissent de grenouilles, de poissons, de tortues, de rongeurs, de cerfs et de caïmans. Les léopards sont aussi des chats de la forêt pluviale, allant de l'Asie à l'Afrique, bien que de nombreuses formes soient éteintes ou extrêmement rares maintenant. Les pumas, également appelés lions des montagnes, sont des chats de la forêt vierge du Nouveau Monde.
Petits chats
Outre les grands chats de la forêt tropicale, il existe de nombreuses petites espèces de chats de la forêt tropicale. Ceux-ci incluent le chat léopard en Asie et le margay et le ocelot dans le nouveau monde. Les petits chats peuvent être de la taille d'un chat domestique ou d'un chien. La plupart des espèces chassent la nuit dans le sol de la forêt et dans la canopée de la forêt pluviale.
Petits mammifères
Le genet de pêche est un petit mammifère qui mange du poisson mais qui déteste nager; au lieu de chasser une proie dans l'eau, il attire les poissons du bord de la rivière, puis plonge pour les attraper. La mangouste est un autre petit mammifère qui chasse les serpents, les insectes, les œufs et les petits mammifères et les oiseaux. Les fourmis et les tatous géants sont des carnivores de la forêt vierge du Nouveau Monde; le fourmilier géant mange des fourmis et des termites tandis que les tatous se nourrissent de serpents, de souris, de lézards et d'insectes qu'ils extraient du sol. Les ours paresseux vivent au Sri Lanka et dans le sud de l’Inde, où ils se nourrissent de termites; l'ours du soleil est une espèce apparentée qui vit en Asie du Sud-Est. Parmi les omnivores de la forêt tropicale humide figurent les cochons sauvages, les chauves-souris, les écureuils, les opossums, les ratons laveurs et les coatimundis.
Non-mammifères
Les oiseaux insectivores sont fréquents dans les forêts tropicales humides, car celles-ci regorgent de gros insectes. Une famille d'oiseaux, les moucherolles, attendent le passage des insectes, puis se précipitent pour les attraper; d'autres oiseaux passent toute leur vie à la suite d'essaims de fourmis légionnaires (qui se nourrissent elles-mêmes principalement d'insectes). Les rapaces tels que les faucons et les hiboux chassent également les petits mammifères dans les forêts tropicales, et le harpy géant chasse les singes. Les grenouilles et les crapauds se nourrissent également des insectes dans la forêt tropicale. Les pythons et les boas sont de gros serpents qui tuent leurs proies par suffocation. Les crocodiles, tels que les caïmans, se nourrissent de tous les animaux, y compris les petits mammifères et les oiseaux.